“八面来风”比喻来自四面八方的信息。这是一个褒义词,比如有的报纸或杂志会设“八面来风”的栏目,刊登各种不同的意见和声音,以示善于接纳之意。
这个习用语是从古时的“八风”而来。“八风”说法不一,本文仅以《淮南子》和《史记》为据,介绍“八风”的由来、命名及其有趣的含义。
《淮南子·天文训》:“距日冬至四十五日,条风至;条风至四十五日,明庶风至;明庶风至四十五日,清明风至;清明风至四十五日,景风至;景风至四十五日,凉风至;凉风至四十五日,阊阖风至;阊阖风至四十五日,不周风至;不周风至四十五日,广莫风至。”此“八风”从条风到广莫风,是按照东北、东、东南、南、西南、西、西北、北的顺时针方向排列的。
每一种风吹来的时候,人间就要采取相应的措施,以顺应风势。
“条风至,则出轻系,去稽留。”轻系,罪轻的囚犯;稽留,牢狱之名。
“明庶风至,则正封疆,修田畴。”封疆,田界的标记。
“清明风至,则出币帛,使诸侯。”币帛,出使诸侯时馈赠的礼物。
“景风至,则爵有位,赏有功。”
“凉风至,则报地德,祀四郊。”地德,大地的恩泽。
“阊阖风至,则收悬垂,琴瑟不张。”悬垂,垂挂的各种乐器。
“不周风至,则修宫室,缮边城。”
“广莫风至,则闭关梁,决刑罚。”关梁,戍守或设卡征税的关口和桥梁。
《史记·律书》则有更详细的解释:“不周风居西北,主杀生。”“广莫风居北方。广莫者,言阳气在下,阴莫阳广大也,故曰广莫。”“条风居东北,主出万物。条之言条治万物而出之,故曰条风。”“明庶风居东方。明庶者,明众物尽出也。”“清明风居东南维,主风吹万物而西之。”“景风居南方。景者,言阳气道竟,故曰景风。”“凉风居西南维,主地。地者,沈夺万物气也。”“阊阖风居西方。阊者,倡也;阖者,藏也。言阳气道万物,阖黄泉也。”
这就是古代著名的“八风”之说。今人但知“八面来风”,却早已不知道到底是哪八种风了。而且风从八面吹来,神气的人迎着八面来风,当然也就是“八面威风”了。
——许晖